Au sortir du Pléistocène, le Sahara devient vert : savanes, lacs, troupeaux. C'est dans cet environnement que les sociétés africaines inventent ou adoptent l'agriculture (mil, sorgho, igname, ensète), la domestication du bétail, la céramique, puis la métallurgie du fer — apparue indépendamment dans plusieurs foyers africains autour du IIᵉ millénaire avant notre ère. Cette page-hub couvre les grandes mutations néolithiques et l'émergence des premières grandes traditions culturelles d'Afrique subsaharienne, notamment Nok et les débuts de l'expansion bantoue.